Організація «River City Youth Ops» радить дітям: «Ідіть гуляти».
А що найцікавіше? Вони беруть дітей у ці походи — або навіть у кілька походів, якщо вірити чуткам. Наприкінці березня я завітав до Вілсона Фауста в середню школу Ясухара, щоб дізнатися більше про одну з нових програм організації «River City Youth Ops»: клуб «Outdoors Club».
Офіційна посада Вілсона — «координатор взаємодії», але я був настільки вражений його терпінням і вмінням вправно направляти (природно, дуже жваву) групу учнів середньої школи, що назва «досвідчений пастух котів» підійшла б йому не гірше. Перед зустріччю з цими юними школярами ми з Вілсоном мали нагоду трохи поговорити. Саме тоді він і розповів про філософію, що лежить в основі «Клубу активного відпочинку».
Клуб любителів активного відпочинку — це не просто привід вирушити назустріч підступним скелям і звивистим стежкам наших місцевих парків та зелених зон. Учасники навчаються таким речам, як командна робота, уважність, повага до природи та чітка комунікація.
«З початку пандемії COVID-19 ми спостерігаємо затримку у розвитку ключових соціальних навичок [у молоді]», — пояснює Вілсон. Безперервне використання електронних пристроїв та сильна ізоляція під час пандемії, ймовірно, вплинули на психіку молоді таким чином, що педагоги та батьки лише зараз починають це усвідомлювати.
Ця зустріч клубу «На природі» випадково стала останньою до відновлення програми у квітні. Вілсон запропонував дітям створити плакати, для чого учні вирізали фотографії з кількох походів, які вони здійснили разом як група протягом програми. Ці плакати будуть передані дорослим, які допомагали Вілсону організовувати походи групи, як знак подяки.
Один із учнів перебрав стіл, заставлений фотографіями Марка, координатора походів, і приклеїв їх на аркуш кольорового паперу. Як і будь-який справжній журналіст, я спробував дізнатися, чому цей учень так захоплюється Марком, але молодий турист був зосереджений виключно на своїй творчості. Проте я уявив собі, що Марк, мабуть, був би задоволений.
Ще один учень розповів мені, що його улюбленою прогулянкою була похід на гору Спокейн. Маршрут був дещо довгим і холодним, але снігоступи та командна робота допомогли групі подолати ці труднощі. Пізніше я дізнався, що організації «Wilson» та «River City Youth Ops» співпрацювали з іншою некомерційною організацією, що займається активним відпочинком, — «Peak 7 Adventures», — щоб роздати ці снігоступи учням.
Наш день завершився бурхливою грою на ігровому майданчику: я, безстрашний оператор, раз по раз пригинався й ухилявся від неточних кидків м’яча, знімаючи, як Вілсон та діти грають. Мета гри полягала в тому, щоб тримати м’яч у повітрі, і хоча нашій різношерстій команді дослідників це в основному не вдавалося, усі чудово провели час.
Нарешті, коли всі учні розійшлися зі своїми родинами, ми з Вілсоном підбили підсумки.
«Я уявляю собі цю програму як своєрідний накопичувальний досвід, який діти зберігатимуть у собі протягом усього шкільного віку і навіть після його закінчення», — пояснив він. «Навички, які вони тут здобувають, зрештою можуть вилитися у щось на зразок стажування у нас, коли вони навчатимуться в старшій школі: вони допомагатимуть нам доглядати за громадським городом і здобуватимуть цінні навички, які стануть у нагоді в їхній подальшій кар’єрі».
Хоча діяльність «Клубу активного відпочинку» наразі завершилася, організація «River City Youth Ops» планує розпочати наступний семестр у квітні як для тих, хто вже брав участь, так і для нових учасників. Провівши час у «Клубі активного відпочинку» разом із Вілсоном, я впевнений, що це піде на користь середній школі Ясухара.
