В исследовании 2019 года Кароль Ян Боровецкий проанализировал данные переписей населения США, начиная с 1850 года, чтобы выявить социально-экономические тенденции в творческих профессиях. Один из выводов исследования Боровецкого заключался в том, что творческие работники, как правило, происходят из семей с более высоким доходом и доступом к образованию (Боровецкий, 10–11). Что больше всего запомнилось мне после прочтения исследования Боровецкого, так это вопрос доступа: что теряется, когда творческое самовыражение становится привилегией, которую могут себе позволить лишь немногие из нас?
Spark Central стремится сделать этот вопрос неактуальным. Здесь предлагают бесплатное членство и доступ к тщательно подобранному набору творческих занятий и возможностей для самовыражения. Переступив порог этого места, легко растеряться. Всё расставлено по своим местам, но с чего же начать? С библиотеки? С творческой мастерской? С вечера поэзии «Poetry After Dark»? В Spark Central найдутся варианты на любой вкус как для взрослых, так и для детей.
Однажды днём мы с моей коллегой Сарой Оверхольт решили встретиться с представителями Spark и узнать все подробности. В беседе с Лией Доуди, программным директором Spark Central, мы узнали много нового об этой некоммерческой организации, её деятельности, результатах работы и о том, как общественность может поддержать её усилия. Эта замечательная организация полна энтузиазма и потенциала. Мы надеемся, что эта статья вдохновит вас тоже принять участие в «творческом хаосе».
Беседа с Лией Доуди, программным директором Spark Central
LAUNCHNW: Сейчас вторник, 15:04, и с вами Лия Доуди из Spark Central. Лия, не могли бы вы вкратце рассказать, что такое Spark Central и чем вы занимаетесь?
ЛЕА ДОУДИ: «Spark Central» — это некоммерческая организация. Мы пробуждаем творчество, инновации и воображение, чтобы люди могли проложить себе путь к лучшему будущему. Мы делаем это разными способами в рамках наших бесплатных программ. У нас есть программы для людей всех возрастов и самых разных интересов. У нас есть программы по искусству, робототехнике, писательскому мастерству — если вы можете это представить, мы постараемся это реализовать. В основном это и есть то, чем мы занимаемся, кто мы такие и чем мы живем. У нас есть помещение, заполненное материалами для творчества и рукоделия. У нас есть небольшая сцена, где многие маленькие дети наряжаются и играют с огромными конструкторами. А еще у нас есть сообщество волонтеров, которые просто искренне хотят помогать.
Каких качеств вы ищете в волонтерах? Как проходит процесс отбора волонтеров?
Это зависит от того, чем интересуются люди. Некоторые волонтеры хотят проводить время с детьми, а некоторые говорят: «Сегодня мне не нужно общаться». Мы можем учесть [оба этих варианта и] все промежуточные варианты. Некоторые волонтеры не хотят активно взаимодействовать с детьми. Они предпочитают работать «за кулисами». Например, они могут помогать Никки с более административными задачами, такими как работа в социальных сетях. И нам всегда нужна помощь в организации пространства, потому что у нас очень много материалов, в которые вложено столько любви. Необходимо постоянно проверять наличие сырья, чтобы убедиться, что оно у нас есть. Так что да, уборка, организация, в общем, просто поддержание душевного равновесия персонала [смеется].
А ещё есть волонтеры, занимающиеся более систематическими программами. Например, прямо сейчас по соседству проходит программа «Heartistry». Это своего рода программа, посвящённая акварельной живописи и принятию своих эмоций, [направленная на то], чтобы жить настоящим моментом, лучше узнать себя, свои мысли и чувства.
У нас есть волонтер, которая прекрасно рисует акварелью и работает графическим дизайнером, поэтому она делится своим опытом с местными жителями, проводя подобные занятия. У нас также есть программы по писательскому мастерству для взрослых, которые ведут местные писатели. Мы надеемся расширить эту деятельность, чтобы охватить искусство в более широком смысле. Программой руководят Дженни Дэвис, Бен Смит и Ханна Ингл. [На этих занятиях] сообщество собирается вместе. Они используют задание и организуют обсуждение того, что люди написали в тот день.
Есть ещё проект «Поэзия после заката». Его организуют студенты магистерской программы по творческому письму Восточного Вашингтонского университета, которые в настоящее время учатся в этой программе; за волонтёрскую работу они получают здесь зачетные баллы по курсу «Писатели в сообществе». Они вместе изучают поэзию, читают её, обсуждают, что в ней привлекает, а затем пишут свои произведения на основе этих тем.
Итак, нам нужны самые разные навыки и помощь. У нас даже были волонтеры, которые собирали для нас полки — нам нужна любая помощь.
Когда мы беседовали перед интервью, вы постоянно употребляли выражение «творческий хаос». Не могли бы вы немного рассказать, что оно означает?
Да, мне очень нравится эта фраза. Это как бы моя личная фишка. Мой мозг — это творческий хаос, да, и я вижу это здесь, в Spark: заходишь, а вокруг книги, сцена и компьютеры. Кажется, что всего сразу слишком много. Но при этом чувствуешь, что творчество на кончиках пальцев. Потенциал здесь есть, нужно только протянуть руку.
В основном это предложения от наших посетителей и волонтеров. Люди записывают названия книг, которые хотели бы увидеть у нас, а мы их проверяем. Иногда с рекомендациями выходят сотрудники. Мы уделяем особое внимание местным авторам — например, Джессу Уолтеру, который был одним из наших соучредителей, — и как только узнаем, что у них вышла новая книга, сразу же ее приобретаем.
А ещё у нас проходит цикл «Приглашённые писатели», который мы организуем для Восточного Вашингтонского университета. Они приглашают писателей из других городов, а студенты и преподаватели собираются, чтобы поучаствовать в замечательных чтениях, которые устраивает приглашённый автор. Мы также стараемся приобрести их книги для библиотеки.
Что такое Level Up?
«Level Up» — это наша программа дополнительного образования, которая реализуется в начальных школах Холмс, Одубон и Гарфилд. Наставники работают с детьми в небольших группах или индивидуально — в идеале с одними и теми же детьми на протяжении всего года. Задача наставников — помогать детям сохранять сосредоточенность, поддерживать их заинтересованность и укреплять связи с местным сообществом.
В первом семестре учебного года мы также выпускаем школьную газету. А во втором семестре — выпуск, посвящённый искусству. Так что сейчас ученики этих трёх школ изучают различные концепции искусства. Они лепят из самозастывающей глины и раскрашивают свои трёхмерные модели. В школе Холмс [начальная] мы с ними скоро займёмся цифровым искусством, поэтому мы принесём Apple Pencil, и они научатся
Какие изменения вы заметили у детей, проходящих эти программы?
До прихода в Spark Central я преподавала в детском саду, первом и третьем классах в Калифорнии, а затем переехала сюда и вела занятия в компьютерном классе для учеников с K по 6 класс. Таким образом, я преподавала до пандемии, затем перешла на онлайн-обучение, а потом переехала сюда, чтобы продолжить эту работу.
Это было интересно, потому что сначала я подумал: «Не помню, чтобы в моем детстве было так». Дети даже в школе не могут усидеть и посмотреть фильм дольше 20 минут.
Это был мой первый год работы учителем. А на второй год я попробовал это снова и понял: «О, это не особенность именно этого класса». Такова продолжительность внимания, с которой нам приходится работать. [В Spark Central] мы стараемся подбирать занятия, которые будут увлекательными, не будут казаться однообразными — короткие всплески энергии и намеренные перерывы между ними. Именно это мы и пытаемся сделать с помощью этих программ, а затем мы сможем постепенно работать над увеличением продолжительности внимания.
В прошлую пятницу дети устроили вечеринку по случаю выхода своей газеты, и все украшения они сделали сами. Конечно, удержать их внимание на этом [было непросто]. Сначала я сказала: «Ладно, каждый придумайте, чем хотите заняться», а на следующей неделе, поскольку у нас было две недели на подготовку, я сказала: «Хорошо! Я распределю вас по группам».
И тогда им удалось объединить все свои разные характеры в одном милом проекте. Так что да, просто нужно находить такие способы, чтобы удержать их внимание и поддержать их энтузиазм. Немного разнообразия не помешает.
Так что дело не в отсутствии мотивации, а, возможно, в недостатке сосредоточенности.
Безусловно. Дети, с которыми я работаю, очень, очень творческие. Им просто нужен выход для этой творческой энергии. Им нужна помощь в том, чтобы правильно направить её.
Это логично. Сколько детей сейчас участвуют в этих программах?
В каждой школе у нас около 10 человек. Мы стремимся довести их число до 20.
Почему, по-вашему, творчество так важно?
Если говорить о себе, то творчество для меня важно потому, что, став взрослой, я чувствую, что надолго утратила его. И не просто творчество, а творчество, основанное на чувстве игры. Я утратила чувство игры в искусстве и стала слишком перфекционисткой: если работа не получалась хорошей, то ее не стоило создавать. Дело больше не было в самом процессе. Дело было не в экспериментах и не в творчестве. Дело было в результате.
И вот я перестала заниматься творчеством — единственной вещью, которая во время пандемии действительно давала мне ощущение, что я всё ещё человек. Я стала без остановки смотреть сериалы и, знаете, просто перестала творить.
[Но] потом я начал играть в «Подземелья и драконы» и вел дневник, а также рисовал, как развивались приключения, которые мы переживали с этой группой друзей. Это вернуло мне то ощущение игры, которое послужило источником вдохновения для всех остальных творческих проектов, таких как создание термометра
одеяло, потому что я чувствую прилив творческой энергии. Я занимаюсь с детьми проектами из термопластичной пленки. У нас есть проект в Pro-Create. Я заново осваиваю все те навыки, которые, как я думала, утратила, но на самом деле просто утратила радость от них.
Похоже, это отличный призыв для потенциальных волонтеров. Намек-намек: если вам кажется, что вы утратили творческий потенциал, приходите в Spark Central — гарантируем, что вы его вернёте.
Мы хотим, чтобы взрослые, приходящие к нам, пробудили в себе ребенка. Не бойтесь испачкаться! Не бойтесь навести беспорядок! Поработайте с самозастывающей глиной, поиграйте с Qixels, возьмите куклу и просто дайте волю своему творчеству.
Что побудило вас присоединиться к Spark Central?
Преподавание во время пандемии COVID-19 меня просто [доконала]. Это были и огромные ожидания, и постоянные вопросы: «Где же нам найти эту поддержку?». А ответ был: «Просто сама разберись». Я была так устала. Я буквально загуглила «интересные вакансии в Спокане», потому что хотела уйти из класса — но не из сферы образования. Я любила и до сих пор люблю образование и педагогов. Мне просто нужно было что-то новое. Я чувствовала себя застрявшей, как будто преподавание было всем, что я умела. Это была моя первая профессия, моя первая любовь, и я не чувствовала, что физически способна заниматься чем-то другим.
Да. И вот, когда я поискал это в Google, я наткнулся на сайт Spark Central. Я подготовил резюме, сообщил об этом директору школы и подал заявку вместе с её рекомендательным письмом. А всё остальное, как говорится, уже три года истории.
Какова история компании Spark Central?
Я немного знаком с этой историей, но не во всех деталях. Насколько я помню, дело было так: Джим Фрэнк — глава компании Greenstone, или, по-моему, сейчас этим занимается его сын, возможно — но именно [его компания] Greenstone построила район Кендалл-Ярдс. Джим хотел, чтобы здесь, в Кендалл-Ярдс, появилась библиотека, потому что детям сложно добраться на машине, а мост на Монро-стрит вызывает у них опасения.
Тем временем у Джесса Уолтера был проект INK (сокращение от Inland Northwest Kids Art Space), в рамках которого он проводил программы для молодежи, направленные на привлечение её к искусству, в частности к литературному творчеству. Именно в этом и заключаются истоки Spark Central: девелопер, мечтавший о библиотеке, и человек, у которого была мечта о создании программ. Так они объединились и слили свои организации, в результате чего в 2016 году появился Spark Central. Мы переехали в соседнее помещение, которое мы называем The Station, и сразу же приступили к работе, опираясь на силы волонтеров, которые превзошли все ожидания.
Что, по вашему мнению, мешает привлечению детей к участию в ваших программах?
У нас нет подходящего способа обеспечить едой и другими жизненно важными услугами детей, которые в этом отчаянно нуждаются, и это очень тяжело. [Дети] приходят голодными, а у нас есть только перекусы. И это прекрасно, когда всё работает как надо, но [у некоторых] детей есть аллергия или другие проблемы, и очень сложно обеспечить их всем необходимым.
[Еще одна проблема] заключается в том, что некоторые дети и их семьи считают, что Spark Central находится далеко, на окраине их района, и поэтому туда трудно добраться. Именно поэтому мы начали проводить наши программы в школах. Но тогда возникает проблема с нехваткой персонала. Мы стараемся сохранить стабильность для детей, знакомые лица, доверительные отношения и связь. У нас неплохо получается, но было бы хорошо иметь больше персонала и возможность выходить в сообщество.
Каким будет будущее Spark Central?
Мы всегда ищем, куда бы нам пойти дальше, а потом смотрим на наш бюджет и думаем: «А позволит ли нам это?» [смеется] Мы всегда мечтали о создании мини-центров в нашем районе или в других районах. Например, о таких мини-«Спарках» — своего рода филиалах, которые привлекли бы больше местных жителей в «Спарк», способствовали бы развитию партнерских отношений и тому подобному.
В ближайшей перспективе у Spark запланированы летние лагеря, и это очень волнительно. Впервые мы проводим летний лагерь по текстильному искусству под названием «Rip and Reclaim». Его будет вести моя коллега Уиллоу: это будет что-то в стиле панк, с элементами апсайклинга, починки одежды и всего такого рода. Лагеря продлятся восемь недель, так что лето в Spark обещает быть очень насыщенным. Мы все — творческий хаос, всегда!