У дослідженні 2019 року Кароль Ян Боровецькі проаналізував дані перепису населення США, починаючи з 1850 року, щоб виявити соціально-економічні тенденції у творчих професіях. Одним із висновків дослідження Боровецькі стало те, що творчі працівники, як правило, походять із сімей із вищим рівнем доходу та доступом до освіти (Боровецькі, 10–11). Після прочитання дослідження Боровецького мене найбільше зачепило питання доступу: що втрачається, коли творча самореалізація стає привілеєм, який мало хто з нас може собі дозволити?
Spark Central прагне зробити це питання неактуальним. Вони пропонують безкоштовне членство та доступ до ретельно підібраної добірки творчих занять та майстерень. Зайшовши сюди, легко розгубитися. Усе на своїх місцях, але з чого ж почати? З бібліотеки? З майстерні? З вечірніх поетичних вечорів? Spark Central пропонує варіанти на будь-який смак як для дорослих, так і для дітей.
Одного дня ми з моєю колегою Сарою Оверхолт вирішили зустрітися з представниками Spark, щоб дізнатися про них більше. Під час розмови з Лією Доуді, програмною директоркою Spark Central, ми дізналися багато цікавого про цю некомерційну організацію, її діяльність, вплив на суспільство та про те, як громада може підтримати її роботу. Ця чудова організація сповнена ентузіазму та потенціалу. Ми сподіваємося, що ця стаття надихне вас також долучитися до «творчого хаосу».
Розмова з Лією Доуді, програмною директоркою Spark Central
LAUNCHNW: Зараз вівторок, 15:04, і з вами Леа Доуді з компанії Spark Central. Леа, чи не могли б ви коротко розповісти, що таке Spark Central і чим ви займаєтеся?
ЛІЯ ДАУДІ: «Spark Central» — це некомерційна організація. Ми розпалюємо творчість, інновації та уяву, щоб люди могли прокласти собі шлях до найкращого майбутнього. Ми досягаємо цього різними способами за допомогою наших безкоштовних програм. У нас є програми для людей будь-якого віку та з різних сфер. У нас є програми з мистецтва, робототехніки, письма — якщо ви можете про це мріяти, ми можемо спробувати це втілити. Це, по суті, те, чим ми є, хто ми є і що ми робимо. У нас є приміщення, наповнене матеріалами для мистецтва та рукоділля. У нас є невелика сцена, де багато маленьких дітей переодягаються та граються великими конструкторами. А ще у нас є спільнота волонтерів, які просто дуже хочуть допомагати.
Яких якостей ви шукаєте у волонтерах? Як відбувається процес залучення волонтерів?
Це залежить від того, чим цікавляться люди. Деякі волонтери хочуть проводити час із дітьми, а дехто каже: «Сьогодні мені не потрібні соціальні контакти». Ми можемо задовольнити потреби [і тих, і інших], а також усіх, хто знаходиться десь посередині. Деякі волонтери не хочуть бути надто активними. Вони воліють залишатися на задньому плані. Тож вони можуть допомагати Ніккі з більш адміністративними справами, наприклад, із соціальними мережами. І нам завжди потрібна допомога в упорядкуванні приміщення, бо в нас дуже багато матеріалів, у які вкладено стільки любові. Сировину потрібно постійно перевіряти, щоб переконатися, що вона є в наявності. Тож, так, прибирання, упорядкування, загалом просто підтримка психічного здоров’я персоналу [сміється].
А ще є волонтери, які беруть участь у більш структурованих програмах. Наприклад, прямо зараз у сусідній кімнаті проходить програма «Heartistry». Це така собі програма з аквареллю, присвячена прийняттю своїх емоцій, [метою якої є] навчитися жити сьогоденням, пізнати себе, свої думки та почуття.
У нас є волонтерка, яка чудово малює аквареллю і працює графічним дизайнером, тож вона ділиться своїми знаннями з громадою, проводячи подібні заняття. Також у нас є програми з письменницької майстерності для дорослих, які ведуть місцеві письменники. Ми сподіваємося розширити цю діяльність, щоб охопити мистецтво в ширшому сенсі. Програму ведуть Дженні Девіс, Бен Сміт та Ханна Інгл. [Під час цих занять] громада збирається разом. Вони виходять з певної теми та сприяють розмові про те, що люди написали того дня.
Є ще й «Поезія після настання темряви». Цю програму проводять студенти магістерської програми з образотворчого мистецтва Східного Вашингтонського університету, які зараз навчаються за цією програмою, і вони отримують тут кредити за участь у програмі «Письменники в громаді» за свою волонтерську роботу. Вони разом вивчають поезію, читають її, обговорюють, що саме приваблює вас у ній, а потім пишуть твори на основі цих тем.
Отже, нам потрібні найрізноманітніші навички та допомога. Нам навіть допомагали волонтери, які збирали для нас полиці — це все, що тільки можна собі уявити.
Під час нашої розмови перед інтерв’ю ви постійно вживали вислів «творчий хаос». Чи не могли б ви трохи розповісти, що це означає?
Так, мені дуже подобається ця фраза. Це ніби моя особиста фішка. Моя голова — це справжній творчий хаос, так, і я бачу це тут, у «Spark»: заходиш, а тут книги, сцена та комп’ютери. Створюється враження, що всього занадто багато одразу. Але водночас відчуваєш, що творчість — просто на відстані витягнутої руки. Потенціал є, треба лише простягнути руку.
Це переважно пропозиції від наших відвідувачів та волонтерів. Люди записують книги, які хотіли б тут побачити, а ми їх перевіряємо. Іноді рекомендації надходять від співробітників. Ми приділяємо велику увагу місцевим авторам — наприклад, Джесу Волтеру, який був одним із наших співзасновників, — і коли дізнаємося, що вони випустили нову книгу, обов’язково її замовляємо.
А ще ми проводимо серію «Запрошені письменники» для Східного університету Вашингтона. Вони запрошують письменників з інших міст, а студенти та викладачі збираються, щоб взяти участь у цих чудових літературних читаннях. Ми також намагаємося придбати їхні книги для бібліотеки.
Що таке Level Up?
«Level Up» — це наша позашкільна програма, що діє в початкових школах «Холмс», «Одубон» та «Гарфілд». Наставники працюють з дітьми в невеликих групах або індивідуально — в ідеалі, з тими самими дітьми протягом усього року. Завдання наставників — допомагати дітям зосередитися, підтримувати їхню зацікавленість та налагоджувати зв’язки з місцевою громадою.
У першому семестрі навчального року ми також видаємо газету. А в другому семестрі — випуск, присвячений мистецтву. Тож зараз учні цих трьох шкіл вивчають різні художні концепції. Вони ліплять з самотвердіючої глини та розфарбовують свої 3D-моделі. У школі «Холмс» (початкова) ми незабаром почнемо займатися цифровим мистецтвом, тож ми принесемо Apple Pencil, і діти навчаться, як
Які зміни ви помітили у дітей, які проходять ці програми?
До того, як я приїхав до Spark Central, я викладав у дитячому садку, першому та третьому класах у Каліфорнії, а потім переїхав сюди й викладав інформатику для учнів від дитячого садка до шостого класу. Отже, я викладав ще до пандемії COVID-19, потім перейшов на онлайн-навчання, а потім переїхав сюди, щоб займатися цим далі.
Це було цікаво, бо спочатку я подумав: «Не пригадую, щоб моє дитинство було таким». Діти навіть у школі не можуть просидіти й подивитися фільм довше, ніж 20 хвилин.
Це був мій перший рік викладання. А на другий рік я спробувала ще раз і зрозуміла: «О, це не стосується лише того класу». Ось з таким рівнем концентрації уваги нам доводиться працювати. [У Spark Central] ми намагаємося підбирати захоплюючі завдання, які не здаються одноманітними — короткі сплески енергії та ці навмисні перерви між ними. Саме це ми намагаємося робити за допомогою цих програм, щоб потім поступово подовжувати тривалість концентрації уваги.
Минулої п’ятниці діти влаштували вечірку з нагоди виходу газети, і всі прикраси вони зробили власноруч. Звісно, привернути їхню увагу до цієї справи було нелегко. Спочатку я сказала: «Гаразд, нехай кожен сам придумає, чим хоче займатися», а наступного тижня, оскільки у нас було два тижні на підготовку, я сказала: «Гаразд! Я розподіляю вас по групах».
І ось їм вдалося об'єднати всі свої різні особистості в одному симпатичному проекті. Так, саме так — просто шукати подібні способи, щоб утримати їхню увагу й підтримати їхній ентузіазм. Трохи урізноманітнити процес.
Отже, справа не в відсутності мотивації, а, можливо, у відсутності зосередженості.
Безумовно. Діти, з якими я працюю, дуже-дуже творчі. Їм просто потрібний вихід для своєї творчості. Їм потрібна допомога, щоб правильно спрямувати її.
Це логічно. Скільки дітей зараз бере участь у цих програмах?
У кожній школі їх близько 10. Ми прагнемо досягти 20.
Чому, на вашу думку, творчість є важливою?
Якщо говорити про себе, то творчість для мене важлива тому, що, ставши дорослою, я відчуваю, ніби вже давно її втратила. І не просто творчість, а творчість, що випливає з почуття гри. Я втратила це почуття гри у мистецтві й стала надто перфекціоністкою: якщо щось виходило неідеально, то це не варто було робити. Справа вже не була в самому процесі. Справа не була в експериментах чи творчості. Справа була в кінцевому результаті.
І ось я перестав займатися мистецтвом — єдиною справою, яка під час пандемії COVID-19 давала мені відчуття, що я все ще людина. Я почав безперервно дивитися серіали і, знаєте, просто перестав щось створювати.
[Але] потім я почав грати в «Dungeons and Dragons» і записував у щоденнику та малював пригоди, які розгорталися разом із цією компанією друзів. Це повернуло мені те відчуття гри, яке надихнуло мене на всі інші творчі проекти, наприклад, на створення термометра
ковдру, бо відчуваю, що творчість набирає обертів. Разом із дітьми ми займаємося проектами зі «шрінкі-дінком». У нас є ще й проект у Pro-Create. Я знову освоюю всі ці навички, які, як я думала, втратила, хоча насправді просто втратила радість від них.
Це чудова пропозиція для потенційних волонтерів. Натяк-натяк: якщо вам здається, що ви втратили творчий настрій, завітайте до Spark Central — гарантуємо, що ви його знову знайдете.
Ми хочемо, щоб дорослі, які заходять до нас, пробудили в собі дитину. Не бійтеся забруднитися! Не бійтеся навести безлад! Ліпіть з самотвердіючої глини, грайте з Qixels, візьміть ляльку і просто дайте волю своїй фантазії.
Що спонукало вас приєднатися до Spark Central?
Викладання під час пандемії COVID мене просто [зруйнувало]. Це було пов’язано з величезною кількістю очікувань і питанням: «Де ж нам знайти цю підтримку?». А відповідь була такою: «Ти просто мусиш сама розібратися». Я була така втомлена. Я буквально набрала в Google «цікаві вакансії у Спокані», бо хотіла піти з класу — але не з освіти. Я любила і досі люблю освіту та освітян. Мені просто було потрібно щось інше. Я відчувала, що застрягла, ніби викладання — це все, що я вмію. Це була моя перша кар’єра, моя перша любов, і я не відчувала, що фізично можу робити щось інше.
Так. Тож коли я пошукав це в Google, мені випав сайт Spark Central. Я підготував своє резюме, повідомив про це директора школи та подав заявку разом із її рекомендаційним листом. А решта, як то кажуть, — це вже три роки історії.
Яка історія компанії Spark Central?
Я трохи знайомий з цією історією, але не до кінця. Наскільки я пам’ятаю, справа в тому, що Джим Френк — керівник компанії «Грінстоун», хоча, здається, зараз на цій посаді його син, — саме його компанія «Грінстоун» забудувала район Кендалл-Ярдс. Джим хотів, щоб тут, у Кендалл-Ярдс, була бібліотека, адже дітям важко дістатися сюди на машині, а переїзд через міст на Монро-стріт трохи лякає.
Тим часом Джес Волтер керував проектом INK (Inland Northwest Kids Art Space) і проводив програми для молоді, щоб залучити її до мистецтва, зокрема до письменництва. Ось у чому полягає корінь історії Spark Central: девелопер, який мріяв про бібліотеку, та хлопець, що мав мрію щодо програмної діяльності. Тож вони об’єдналися й злили свої організації, створивши у 2016 році Spark Central. Ми переїхали в приміщення по сусідству, яке ми називаємо The Station, і відразу ж взялися до роботи, спираючись на силу волонтерів, яка перевершила всі очікування.
Що, на вашу думку, є перешкодами для залучення дітей до ваших програм?
У нас немає ефективного способу забезпечити їжею та іншими необхідними послугами дітей, які цього гостро потребують, і це складно. [Діти] приходять голодними, а ми пропонуємо їм перекуси. І це чудово, коли все працює як слід, але [деякі] діти мають певні алергії чи інші проблеми, і важко гарантувати, що ми зможемо надати їм те, що їм потрібно.
[Ще одна проблема] полягає в тому, що деякі діти та їхні родини вважають, що «Spark Central» розташований далеко, на околиці їхнього району, і тому туди важко дістатися. Саме тому ми перенесли наші програми до шкіл. Але тоді виникає питання щодо наявності персоналу. Ми намагаємося забезпечити стабільність для дітей, знайомі обличчя, взаєморозуміння та стосунки. У нас все гаразд, але було б добре мати більше персоналу та можливість виходити у громаду.
Яким буде майбутнє Spark Central?
Ми завжди шукаємо, куди б нам рухатися далі, а потім дивимося на наш бюджет і запитуємо: «А ти нам це дозволиш?» [сміється] Ми завжди мріяли про міні-центри в нашому районі або в інших районах. Наприклад, про такі собі «міні-Спарки» — своєрідні філії, які б залучали до «Спарка» більше місцевих жителів, сприяли розвитку партнерських відносин та іншим подібним ініціативам.
У найближчій перспективі у Spark стартують літні табори, і це дуже захоплююче. Вперше ми проводимо літній табір з текстильного мистецтва під назвою «Rip and Reclaim». Його проводитиме моя колега Віллоу: це буде щось на кшталт панк-стилю, апсайклінгу, лагодження одягу — все в цьому жанрі. Табори триватимуть вісім тижнів, тож літо у Spark обіцяє бути дуже цікавим. Ми всі — це творчий хаос, і це так завжди!